Pitkä ja kiehtova historia

Jouni Seppänen Oy omistaa kaksi aputoiminimeä: Runebergin Kukan ja Dan Wardin, jotka ovat valtakunnallisestikin tunnettuja kukkakauppabrändejä. Kukkakauppa Dan Ward sijaitsi pitkään Eteläesplanadilla Bensowin talossa, mutta 1980-luvun lopulla kauppa muutti Lasipalatsiin. Liikenimi Dan Ward siirtyi kesällä 1991 Runebergin kukan omistukseen.  Nykyisellä liikepaikalla Runeberginkatu 59:ssä Runebergin Kukka Dan Ward on sijainnut vuodesta 1994 lähtien. Runebergin kukka siirtyi vuonna 1998 nykyisille omistajille Pertti Marjomaalle ja Jouni Seppäselle.

Runebergin Kukka

Runeberginkadun kukan perusti 1940-luvulla ystävällisestä asiakaspalvelustaan ja taidokkaasta kukkasidonnastaan tunnettu Anni Tortolainen. Vuosien varrella käyttöön vakiintui lyhyempi ja yksinkertaisempi nimi Runebergin Kukka, viitaten liikkeen sijaintiin Runeberginkadun varrella Helsingin Töölössä. Kauppa sijaitsi Runeberginkatu 55 B:ssä, perustamisestaan lähtien aina vuoden 1994 loppupuolelle saakka. Uusi ja upea Runebergin Kukan myymälä avattiin 16.11.1994 nykyiseen osoitteeseen Runeberginkatu 59-Töölönkatu 36.

Anni Tortolaiselta kauppa siirtyi vuonna 1954 nuorelle yrittäjälle Raili Meroselle (os. Syvänen). Määrätietoisella työllä hän loi yhden menestyksekkäimmistä kukkakaupoista Suomessa. Raili oli Runebergin Kukan omistajana 20 vuotta. Railin mentyä naimisiin kauppapuutarhuri Unto Merosen kanssa, hän myi kaupan vuonna 1974 sisarelleen Riitalle. Riitta Mäkisen (os. Syvänen) aikana Runebergin Kukka vankisti asemaansa pääkaupunkiseudun suurimpana kukkakauppana. Vuonna 1998 kauppa siirtyi Riitta Mäkiseltä Pertti Marjomaalle ja Jouni Seppäselle.

Suomalaistuneen Wardin sisarusparven historia

Ruotsin Södermanlandissa, Klosterin seurakunnassa lähellä Eskilstunaa syntynyt sisarustrio C.T. (Carl Theodor), Dan (Daniel) ja Lisa Ward muuttivat Suomeen 1900-luvun taitteessa. Ensimmäisenä Helsinkiin muutti C.T. Ward vuonna 1896 Suomen Puutarhayhdistyksen Eläintarhan puutarhurikoulun johtajaksi, nykyisen Talvipuutarhan paikalle. Kun koulu lopetettiin vuonna 1906, C.T. hankki Huopalahdesta tilan, joka sai nimekseen Carlsro. Sinne taidokas puutarhuri perusti taimiston ja rakensi kasvihuoneita. Pikkuveli Dan oli seurannut vanhempaa veljeään Suomeen jo vuonna 1898. Välillä Dan opiskeli Pietarissa ja suoritti asevelvollisuutensa Ruotsissa, kunnes muutti pysyvästi Suomeen vuonna 1907. Myös Lisa-sisko oli saapunut Helsinkiin.

Vuonna 1907 alkaa Wardien ura suomalaisina kukkakauppiaina. Tuolloin C.T. Wardin nimissä avattiin Etelärannassa kukkakauppa, joka siirtyi vuonna 1912 Lisa Wardin omistukseen. Nimeään kantavan kukkakaupan omistajana Lisa Ward toimi vuoteen 1946 saakka, minkä jälkeen omistus siirtyi Lisan pojalle ja hänen vaimolleen Sture ja Marita Thibblinille. He jatkoivat menestyksekästä yritystä aina vuoden 1999 loppuun saakka. Lisa Wardin nimeä kantava kukkakauppa lopetti toimintansa 31.12.1999 Sturen ja Maritan siirryttyä eläkkeelle. Samalla kukkakauppa Lisa Wardin historia päättyi.

Dan Ward perusti ensimmäisen kukkakauppansa vuonna 1909 Aleksanterinkatu 9:ään, mistä se muutti vuonna 1916 Aleksanterinkatu 48:ään. Tämä myymälä siirtyi myöhemmin Dan Wardin vaimolle ja toimi pitkään Ella Wardin nimellä. Vuonna 1920 Dan Ward osti veljeltään Eteläesplanadilla sijaitsevan kukkakaupan. Seuraavalla vuosikymmenellä Dan Wardin liikenimestä tuli käsite, kun hän ensin avasi uuden kukkamyymälän juuri valmistuneeseen Lasipalatsiin Heikinkadulle (Mannerheimintiellä) ja myöhemmin Bensowin liikepalatsin valmistuttua suuren myymälän Eteläesplanadille. Tämä myymälä toimi 1980-luvun lopulle saakka, kunnes he joutuivat muuttamaan Lasipalatsiin vuokrasuhteen päätyttyä.

Dan Wardin liikenimen ja -toiminnan osti inkoolaisen Gripans kauppapuutarhan perustaja ja omistaja Bengt Gripenberg, jonka poika Sebastian Gripenberg johti Dan Ward -kukkakaupan toimintaa useiden vuosien ajan. Kahdestakymmenestä Wardien nimeä kantavasta liikeyrityksestä vain Dan Ward-liikenimi on enää olemassa.

Runebergin Kukka Dan Wardin omistajat ovat olleet kukkakauppa-alan vaikuttajia

Interflora-Suomi r.y:n edeltäjä oli Suomen Kukkainvälitysyhdistys - Föreningen Finland Blomsterförmedling, jonka puheenjohtajana Dan Ward aloitti. Hän jatkoi järjestön keulahahmona kymmenen vuoden ajan ja on yksi Interfloran perustajajäsenistä. Myös Sebastian Gripenberg toimi Interflora-Suomi ry:n puheenjohtajana vuosina 1986-1988.

Vaasan kauppakorkeakoulusta ekonomiksi vuonna 1980 valmistunut Pertti Marjomaa työskenteli majoitus- ja ravitsemisalan päällikkötehtävissä vuosina 1980-1985 Cumulus-hotelliketjussa ja Oy Esso Ab:ssä. Henkilövalintakonsulttina Mercuri Urvalissa hän työskenteli yli kymmenen vuotta vuosina 1985-1996, jonka jälkeen hän siirtyi kukkakauppayrittäjäksi. Lyhyen aikaa Pertti Interfloran hallituksen varajäsenenä ja 2000-luvun alussa hän toimi Suomen Kukkakauppiasliiton Helsingin piirin puheenjohtajana sekä Suomen Kukkakauppiasliiton hallituksen jäsenenä 2000- ja 2010-luvuilla. 1.5.1998 Pertistä tuli Runebergin Kukka Dan Wardin osakas.

Jouni Seppänen aloitti kukkakauppauransa maaliskuussa 1978. Martta Aartialan kukkakauppa ja hautaustoimisto sijaitsi Jounin synnyinkunnassa Kangasniemellä. Lukioaikana Jouni lähti ostamaan siipisanikkaa Martta Aartialan kukkakauppaan ja samalle saniaisen ostoreissulle hän jäi. Kaupan omistaja Martta ja hänen tyttärensä Soile Aartiala olivat aikansa sitojaeliittiä. Soile on kolminkertainen kukkasidonnan Suomen mestari. Hän voitti ensimmäisen mestaruutensa vuonna 1979 Kuopiossa, jossa Jouni oli hänen assistenttinaan. Jounin kipinä kilpailemiseen syttyi. 

Aartialan kukkakaupassa Jouni suoritti erikoistavaramyyjän oppisopimuskoulutuksen vuosina 1979-1981, itsenäisenä yrittäjänä kukkasitojan ammattitutkinnon 1984, Suomen Kukkakauppiasliiton opettajakoulutuksen 1985 ja floristihortonomitutkinnon Kempeleen puutarhaoppilaitoksessa vuonna 1992. Vuosina 1992-2002 ja 2009-2011 Jouni toimi Kempeleen Puutarhaoppilaitoksessa sivutoimisena tuntiopettajana ensin floristihortonomikoulutuksessa ja myöhemmin floristimestarin erikoisammattitutkintoon valmentavassa koulutuksessa. 

Vuonna 1993 Jouni perusti koulutus- ja konsultointiyrityksen Hana Floral Art Instituten, joka on edelleen olemassa. 1.5.1998 Jounista tuli Runebergin Kukka Dan Wardin osakas. Jouni Seppänen toimi Suomen Kukkakauppiasliiton Helsingin piirin puheenjohtajana kaksi kautta vuosina 2007-2011. Suomen Kukkakauppiasliiton puheenjohtajaksi hänet valittiin vuonna 2008 ja tätä luottamustehtävää hän hoiti kaksi kautta 2008-2012. Jättäessään liiton puheenjohtajan tehtävät vuosikokouksessa 8.9.2012, Suomen Kukkakauppiasliiton hallitus kutsui Jounin samalla päivämäärällä liiton kautta aikain kolmanneksi kunniapuheenjohtajaksi. Suomen Kukkakauppiasliiton Helsingin piiri kutsui juhlavuotensa kunniaksi Jouni Seppäsen ensimmäiseksi kunniapuheenjohtajakseen vuonna 2014. 

Jouni Seppäsen kilpailu-ura on vailla vertaa

Jouni alkoi kilpailemaan vuonna 1982. Ensimmäisen kukkasidonnan Suomen mestaruuden hän voitti Tampereella vuonna 1984. Kaiken kaikkiaan Suomen mestaruuksia Jouni Seppänen on voittanut ennätykselliset kuusi kappaletta vuoteen 2020 mennessä. Mestaruutensa Jouni on napannut kolmella eri vuosikymmenellä, ja voittojen lisäksi SM-hopeaa ja -pronssia hän on ottanut kymmenen kertaa. Lähimmäksi SM-kisavoitoissa pääsee edesmennyt, oululainen Anni Rönkä neljällä Suomen mestaruudellaan.

Jouni on edustanut Suomea useammin virallisissa kansainvälisissä kilpailuissa kuin kukaan muu suomalainen kukkasitoja: viisi kertaa Interfloran Pohjoismaiden mestaruuskilpailuissa, kolme kertaa EM-kilpailuissa, kaksi kertaa Interfloran World Cup-maailmanmestaruuskilpailuissa sekä kerran Telefloran Florist of The Year -maailmanmestaruuskilpailussa. Joka toinen vuosi järjestettäviin PM-kilpailuihin Interflora-Suomi valitsi Jounin vuosina 1988 (Jällivaara, Ruotsi) 1990 (Kouvola), 1992 (Herning, Tanska), 1994 (Tromssa, Norja) ja 2008 (Helsinki). Aiemmin PM-kilpailut olivat yksilökilpailuja, joihin kunkin Pohjoismaan Interflora valitsi kaksi kilpailijaa ja yhden tuomarin. Nykyisin kilpailu on joukkuekilpailu, johon kunkin Pohjoismaan Interflora valitsee nelihenkisen joukkueen. Turhaan Suomen Interflora ei Jounia ole kilpailemaan lähettänyt. Tuomisina viidestä kisasta on tullut neljä mitalia: kolme pronssia ja yksi kulta. Vuonna 1994 Jouni voitti ensimmäisenä suomalaisena Pohjoismaiden mestaruuden.

Neljän vuoden välein järjestettäviin Interfloran World Cup-maailmanmestaruuskilpailuihin Suomen Interflora on valinnut Jounin edustajakseen kaksi kertaa: vuonna 1997 Amsterdamiin ja vuonna 2010 Shanghaihin. Molemmissa kisoissa Jouni eteni finaaliin kymmenen parhaan joukkoon ja loppusijoitus oli kahdeksas. Shanghain kilpailussa Jounin morsiuskimppu arvioitiin parhaaksi.

Jouni on menestynyt myös avoimissa kilpailuissa ja kutsukilpailuissa niin kotimaassa kuin ulkomailla. Kaksi Tampereen Avointen voittoa 1980-luvun lopulla, Peltolan Kukkatalon kutsukilpailun voitto 1990-luvun alussa, Tallinnan kukkajuhlan pronssi vuodelta 1990, kansainvälisen Tivoli Cup 1996-kutsukilpailun hopea, NAFAS Iso-Britannia – klubisarjan voitto yhdessä Alison Bradleyn kanssa vuonna 1999.

Kouluttamista, tuomarointia ja valmentamista

Jouni Seppänen on kouluttanut ja valmentanut alan opiskelijoita sekä kollegoja niin Suomessa kuin ulkomailla. Hänen ammattitaitonsa on ollut kysyttyä Venäjällä, Kiinassa kuin Yhdysvalloissakin. Kaikkiaan Jouni on kouluttanut alan ihmisiä lähes kahdessakymmenessä maassa, erityisen paljon Iso-Britanniassa. 1990-luvun lopulla alkanut kysyntä ulkomailla kulminoitui kahden kirjan julkaisemiseen: Innovations 2002 ja Flower Stories 2006.

Näiden lisäksi Jounin töitä on julkaistu liki 20 kansainvälisessä kirjassa ja kymmenissä alan lehdissä ympäri maailman. Hän on toiminut tuomarina useissa kilpailuissa niin Suomessa kuin ulkomailla. Suomen Interfloran lähettämänä Jouni on tuomaroinut kaksi kertaa Pohjoismaiden mestaruuskilpailuissa (Tanska 2009 ja Helsinki 2017) sekä vuonna 2016 Elmia-messuilla Ruotsissa Pohjoismaisissa sidontakilpailuissa.

Interflora-kukkavälitysketjuun kuuluminen on tärkeä arvo

Interflora on edelleen maailman tunnetuin kukkien välitysketju. Kukkia pitelevä Hermes on yksi tunnetuimmista liikemerkeistä maailmassa. Interflora on tae laadusta ja luotettavuudesta kukka-asioissa sekä meillä Suomessa että maailmalla.

Artikkeli päivitetty 04/2021.